神社の呼び方（称号）というものには、神社だけではなく、その他には、神宮であったり、もしくは宮（ぐう）といったものから、大社（たいしゃ）といったもの、そして社などといったものがあります。そして、これらの違いは各々の神社によって厳密に定められていたりします。
まず、 神宮といったような称号は、これは明治神宮であったり、もしくは熱田神宮であったり、または平安神宮といったように、多くが皇室に対して非常に深い繋がりがあるような神社だったり、また天皇をその御祭神としているような神社に対して使われています。ですが、ただ単に、神宮というように呼ぶ場合は、それは伊勢神宮をいいます。これはなぜかというと、伊勢神宮というものは実は通称であって、その正式なものはなにかというと、神宮だからなのです。
そして、宮（ぐう）というものの称号は、これは八代宮であったり、もしくは井伊谷宮といったように、そこで親王を祀っているような神社に対して使用します。また、東照宮であったり、もしくは天満宮、そして八幡宮といったように、それに慣習的にこのような称号を使っているような例もあるのです。
そして、 大社といったような称号は、これらは官国幣社（かんこくへいしゃ）というような制度が存在しているときには、これはすなわち出雲大社を言いました。ですが、戦後のころからは、徐々に春日大社であったり、もしくは住吉大社といったように、大社の称号を使っていくような神社が多くなっていきました。
そして、社というような称号は、御祭神をどこかの神社から勧請してきた神社に対して付けられます。
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